Симптоми гіпертонічної хвороби включають підвищений артеріальний тиск (вище 140/90 мм.рт.ст.), головний біль (особливо в потиличній частині), запаморочення, шум у вухах, потемніння в очах, задишку, прискорене серцебиття та загальну слабкість. На ранніх стадіях хвороба може протікати безсимптомно, тому важливо регулярно вимірювати тиск. 

При високому тиску людина може відчувати головний біль (часто в потилиці), запаморочення, шум у вухах, втому, слабкість, порушення зору, а також відчувати прискорене серцебиття або біль у грудях. Важливо пам'ятати, що гіпертонія на початкових стадіях може не мати жодних симптомів, тому регулярне вимірювання тиску є надзвичайно важливим. 

Гіпертонія та гіпертензія – це, по суті, синоніми, що означають стійке підвищення артеріального тиску (АТ) вище 140/90 мм.рт.ст. «Гіпертензія» є більш загальним медичним терміном, який описує сам стан, а «гіпертонія» – його поширене народне найменування, яке також може використовуватися як синонім гіпертонічної хвороби.

Небезпечним вважається надзвичайно низький тиск (нижче 60/40 мм.рт.ст.) або критично високий тиск (понад 180/110 мм.рт.ст.), які вимагають негайної медичної допомоги. Нижче 60/40 мм.рт.ст. призводить до втрати свідомості та відмови органів, а понад 180/110 мм.рт.ст. може спровокувати гіпертонічний криз, інсульт або інші ускладнення.